コラーゲンペプチドの骨・関節への効果について

コラーゲンペプチドは、関節の健康に良い影響を与えることはよく知られています。しかし、新しい研究により、コラーゲンペプチドが骨の健康にも良いことが示唆されていることをご存知でしょうか？
この記事では、骨の健康とは何か、骨の健康をサポートする最善の方法、そしてコラーゲンペプチドが健康な骨をサポートすることを示す最新の科学について見ていきたいと思います。

骨とは何か、骨の健康とは何か？

骨は体の構造と支えとなり、動きを可能にし、重要な臓器を保護します。骨はカルシウムを貯蔵し、体が必要とするときに血流に放出されます。体内の血液細胞のほとんどは、骨の中心部の柔らかい部分で作られます。

骨は、硬い組織と軟らかい組織で構成されています。外側の硬い層は皮質骨と呼ばれ、内側のスポンジ状の層は海綿骨と呼ばれます。

骨細胞には、骨芽細胞、骨細胞、破骨細胞といういくつかの種類があります。これらの細胞によって、人は一生を通じて骨の成長と再生を繰り返すことができるのです。

骨全体は、1型コラーゲンというゼラチン状のたんぱく質と、その他の有機物質が結合したマトリックスによって支えられています。これを全体として骨質と呼びます。骨質がリン酸カルシウムと結合して、硬い物質になることで骨が形成されます。

生まれてから大人になるまで、骨は継続的に形成され、骨格が作られます。この過程は骨造形と呼ばれ、一般的には成人になると同時に停止します。

骨は完全に形成されると、継続的に補充されるプロセスを経ます。基本的に、身体は骨の質量を維持するために、古い細胞を一掃し、新しい細胞を作り出します。このプロセスは、骨のリモデリングと呼ばれています。

つまり、骨の健康とは、上記のプロセスの相対的な状態なのです。もし、このプロセスが何らかの形で損なわれると、骨折やその他の不快な骨の状態になりやすくなります。

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実はみんな、骨の健康を気にしている？

高齢者が骨の健康を気にするのは、加齢とともに骨が弱くなり、骨折しやすくなるためです。特に閉経後の女性はそうです。

しかし、骨の健康に気を遣っているのは高齢者だけではありません。若い人たちも、ライフスタイルの選択が将来の健康に影響を与えることを意識し始めています。そのため、高齢になっても丈夫で健康な骨を保つための方法を、先を見据えて探しているのです。

骨の健康をサポートするためにできること

骨の健康を維持するために、いくつかの方法があります。

活動的になる

十分な運動をしていないと、筋肉や骨の強度が低下することがあります。特に高齢の方は、骨に関連する病気にかかるリスクが高いので、活動的になることが重要です。

十分なカルシウムを摂取する

カルシウムは骨の強度を保つために不可欠です。食事で十分なカルシウムを摂取しないと、骨が弱くなる危険性があります。カルシウムの良い摂取源は、牛乳やチーズなどの乳製品です。ビーガンの方は、大豆やナッツ類、その他様々な食材を摂取することができます。

十分なビタミンDを摂取する

ビタミンDは、骨の健康維持に不可欠なカルシウムを体内に吸収する働きをします。ビタミンDを摂取するには、できれば春から夏にかけて日光を浴びるのが一番です。外出時に肌を露出させるだけで、ビタミンDの濃度を高めることができます。

また、ビタミンDとカルシウムのサプリメントを一緒に摂取することで、骨の健康維持に役立ちます。

健康的な体重を維持する

低体重でも過体重でも、骨が弱くなり、骨折のリスクが高まります。

コラーゲンペプチドは骨の健康もサポートする!

フランス国立農学研究所（INRA）とRousselot社の共同研究^[1]によると、コラーゲンペプチドは骨の代謝に良い影響を与える、つまりコラーゲンペプチドの補給は体の骨強度維持のプロセスをサポートするという新しいパイオニア的な研究結果が発表されました。

この研究は、臨床スクリーニング、in vivoおよびex vivoの研究を含む画期的なアプローチで行われました。その結果、体内に吸収されやすいコラーゲンペプチドをサプリメントとして摂取すると、骨芽細胞（骨の形成に関わる細胞）を刺激し、同時に破骨細胞（骨を破壊する細胞）を抑制することにより、リモデリングプロセスを促進することが明らかになりました。

これらの結果は、骨細胞の活性化がコラーゲンペプチドの補給と関連している兆候を発見した以前の研究^[2][3]をサポートしています。

コラーゲンペプチドのサプリメントは、カルシウムやビタミンDと一緒に、骨の健康をサポートするための複合的なアプローチの一部として使用することができると言ってもよいでしょう。